Origen y conformación del reino de Arabia Saudita

La península arábiga es la cuna del Islam: las tribus beduinas que habitaban esta región eran politeístas y adoraban una piedra llamada la Ka-ba, en torno a la cual creció la ciudad santa de La Meca. 1

En el siglo VII d.C., cuando el profeta Mahoma comenzó a predicar el Islam, La Meca estaba bajo el dominio de una tribu llamada Quraysh , que en un principio rechazó el monoteísmo predicado por el profeta y Mahoma se vio forzado a buscar protección con los jefes tribales de un sitio cercano a La Meca llamado Medina, donde se convirtió en jefe teocrático de la confederación tribal de Medina 2.

Mahoma respetó el significado sacro de La Meca, pero en un principio sólo declaró a Medina 3 como el enclave sagrado del Islam, hasta el año 630 d.C. que ganó el poder sobre La Meca y ambos sitios se consolidaron como los más sagrados de la nueva religión que predicaba.

En nombre de Alá, el único Dios reconocido por el Islam, los árabes emprendieron una conquista para expandir la religión musulmana. La Meca y Medina se convirtieron en centros de alta cultura árabe, de educación y estudio del Corán y de la Ley Islámica.

Sin embargo, en el siglo VIII d.C. la capital del imperio creciente se trasladó a Damasco y posteriormente a Bagdad. Mientras que en estas ciudades se concentró el poder socioeconómico, las ciudades santas sólo mantuvieron su poder religioso. A pesar de que las caravanas surtían de bienes a La Meca y Medina, la densidad de población en la península arábiga era muy baja, compuesta esencialmente de tribus nómadas basadas en el pastoreo y el comercio entablado a través del Mar Rojo que no producía grandes frutos para toda la región.

Los descendientes de Mahoma, de la rama hachemí se mantuvieron a través del tiempo como custodios de las ciudades santas y los imperios islámicos que dominaron la zona siempre respetaron cierta autonomía a los jefes hachemíes.

A finales del siglo XVIII en el interior de la península se conformó el emirato de Najd, con Ryad como capital. El emirato estuvo bajo el gobierno de la dinastía Saud, que estaba apoyada en la secta wahabí, conocida como “los puritanos del Islam”. Con el emir Abd al-Aziz a la cabeza, la casa Saud expulsó a los hachemíes de La Meca en 1924, los descendientes del profeta fundaron un nuevo reino en Jordania y en 1926 Abd al-Aziz fue proclamado rey del Hidjaz y sultán del Nadj en la gran mezquita de La Meca.

En 1932, el "reino del Hidjaz, del Najd y sus dependencias" fue formalmente unificado con el nombre de Arabia Saudita.

 

1 La Meca es una ciudad de Arabia Saudita, es el sitio más sagrado para el Islam; lo consideran como el primer sitio creado en la Tierra, así como el lugar donde Ibrahim junto con su hijo Ismael construyeron la Ka-ba. La Ka ba es el centro del Islam y es un edificio rectangular de ladrillos. En torno a la Ka-ba está la gran mezquita a la que, según uno de los cinco mandamientos del Islam, todo musulmán debe hacer el hajj , que implica ir a La Meca al menos una vez en su vida.

Desde los tiempos del profeta Mahoma, La Meca era un punto central en las rutas de las caravanas que cruzaban en la Península Arábiga. Desde los inicios del Islam, en el siglo VII hasta la fecha, La Meca ha sido un centro emblemático para interpretar el Corán.

2 El calendario musulmán tiene como punto de partida la hijrah (hégira), momento en que Mahoma se trasladó a Medina en el 622.

3 Medina hoy es una ciudad con 870 mil habitantes situada en la parte occidental de Arabia Saudita. Durante la época del profeta Mahoma, fue el centro de crecimiento de la religión musulmana. Medina representó el centro de operaciones que estableció las raíces de la religión islámica. Fue en esta ciudad donde fue enterrado el profeta y posteriormente su hija Fátima, de tal modo que se le dio a este sitio un carácter sagrado y los peregrinos que hacen el hajj suelen visitar también Medina.