Jesús Herrera
Julio Ituarte fue compositor, pianista, maestro y director de orquesta y coros mexicano que nació en 1845 y murió en 1905. Escribió zarzuelas, música religiosa, obras para voz y piano, para coro, así como una gran cantidad de música para piano, además de arreglos y transcripciones de obras de otros compositores. Dos de las obras de Ituarte que alcanzaron más éxito fueron su zarzuela Sustos y Gustos y Ecos de México , pieza para piano de la que podrás escuchar algunas partes al final de este artículo.
“Julio y tu arte”
Julio Ituarte nació en la ciudad de México. En su niñez estudió piano con José María Oviedo y con Agustín Balderas, quien fue maestro también de Ángela Peralta, la famosa cantante que llevó el sobrenombre de “El ruiseñor mexicano”. Después estudió con Tomás León y Melesio Morales, dos de los músicos más reconocidos del siglo XIX en México. A los 14 años hizo su debut en un concierto importante, que se llevó a cabo en el Gran Teatro Nacional. En 1865 tuvo su primer empleo como maestro de música en la academia que al año siguiente se convirtió en el Conservatorio de Música. Ya establecida dicha institución, Ituarte ingresó al Conservatorio en 1866 como profesor auxiliar. De 1868 a 1885 y de 1897 a su muerte tuvo a su cargo la cátedra de piano y fue maestro de músicos que llegaron a ser muy famosos, como Felipe Villanueva y Ricardo Castro.
Julio Ituarte tuvo gran éxito durante alguna época, pero después de un tiempo se enfermó —seguramente provocado por los largos periodos de estudio ante el piano acostumbrados durante su juventud— y, su enfermedad, gradualmente le fue impidiendo hacer presentaciones públicas. Ituarte fue muy apreciado por mucha gente, porque siempre demostró gran nobleza; ejemplo de ello es un texto de Rafael J. Tello, compositor y pianista que fue, años después, maestro de otra generación de músicos como Eduardo Hernández Moncada. Tello cuenta que él y Julián Carrillo en aquel entonces estudiantes de composición, habían escrito una obra de música religiosa, pero no tenían recursos para que fuera tocada por alguna agrupación. Ituarte, que entonces era maestro en el Conservatorio, buscó la manera de que se interpretara la obra de los jóvenes estudiantes, con orquesta, coro y solistas de gran calidad.
Ituarte hizo arreglos y transcripciones de otros compositores. Algunas veces firmaba estos trabajos bajo un ingenioso seudónimo: Jules Ettonart . En francés “ Jules ” equivale a Julio, “ et” quiere decir “y”, “ ton ” significa “tu” y “ art ” es “arte”; así, Jules Ettonart quiere decir “Julio y tu arte”. Otro de los empleos que tomó fue el de pianista en un bar; según afirma Rafael J. Tello, Ituarte lo hizo para mantener a sus hermanas al mismo tiempo que apoyó económicamente a un alumno suyo que se encontraba estudiando en Europa. Después de su muerte, Ituarte fue recordado con el respeto que se le guarda a un artista de gran talento y a un hombre generoso.
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