Se
inició entonces la pugna entre los intereses de neocolonialistas
portugueses, anexionistas indonesios e independentistas timorenses.
En agosto de 1975 la UDT intentó un golpe de estado y el
Fretilin proclamó la insurrección general armada.
La administración portuguesa abandonó el país,
y el 28 de noviembre de 1975 el Fretilin proclamó la independencia,
creando la República Democrática de Timor Oriental.
Sin embargo, ésta no fue reconocida por Portugal.
En
diciembre de 1975 Indonesia (bajo el gobierno del presidente Suharto)
invadió el territorio. En junio del siguiente año
la Asamblea del Pueblo, integrada por miembros de la UDT y la Apodeti,
aprobó la anexión del Timor Oriental a Indonesia como
una provincia. Esta anexión no fue reconocida por la ONU,
que seguía reconociendo a Portugal como potencia administradora.
Australia y Estados Unidos reconocieron la anexión en 1977.
Por su parte, la República Democrática de Timor Oriental
estableció relaciones diplomáticas con ex colonias
portuguesas y países socialistas.
En
1978 murió en combate el jefe de la resistencia y presidente
de la República y del Fretilin, Nicolás dos Reis Lobato.
Este fue un duro golpe para los independentistas, pero continuaron
resistiendo. Se calcula que la ocupación indonesa en la isla
costó la vida a casi un tercio de la población. En
1982 el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución,
en la que exige el retiro de las fuerzas de ocupación; pero
los indonesios no hicieron caso y la guerra de guerrillas continuó.
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