| Como
todos los elementos que conforman la materia del Universo, el carbono
se originó en las estrellas, mediante reacciones de fusión
nuclear. El carbono es un elemento relativamente abundante en nuestro planeta;
sus átomos se encuentran casi en su totalidad combinados
con otros elementos, formando una gigantesca variedad de compuestos.
Se piensa que la primera forma en que existió el carbono
en nuestro planeta fue como dióxido de carbono (CO2) que
pudo haberse fijado en la corteza terrestre de diversas maneras,
por ejemplo al combinarse con algunos óxidos metálicos,
formando carbonatos como el mármol, (CaCO3).
Al aparecer y proliferar los seres vivos y realizarse la fotosíntesis,
con la cual se producen carbohidratos a partir de agua y dióxido
de carbono, la cantidad de este último en la atmósfera
fue disminuyendo y aumentó la cantidad de carbono sobre la
superficie de la Tierra y dentro de los océanos, como constituyente
de toda la materia orgánica de plantas y animales, vivos
y muertos.
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Se piensa que el carbono elemental se originó en el
planeta como resultado de la sedimentación de enormes
cantidades de plantas bajo el agua, que fueron descomponiéndose
por la acción de diversos microorganismos en un ambiente
escaso en oxígeno.
Formas
cristalinas
Parte de ese carbono "primitivo", originado por
los bosques de hace más de 300 millones de años,
opaco, ligero y quebradizo, semejante al que se utiliza en
un asador, cristalizó creando otras formas de carbono,
con distintos grados de dureza. Esto ocurrió gracias
a las enormes variaciones en la presión y temperatura
de la Tierra durante los terremotos y las erupciones volcánicas.
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