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Irene Martínez Zarandona
Introducción
Todos los días, millones de personas que desean mantenerse informadas, buscan en el radio y la televisión las noticias de lo ocurrido en las últimas horas. Muchos de ellos, además, gustan de leer la prensa: ahí encuentran no sólo datos referentes a los acontecimientos, sino la interpretación que de ellos hace el periódico de su preferencia.
En la prensa pueden leerse artículos de fondo y opinión de comentaristas, que ayudan a formar criterios personales para interpretar sucesos sociopolíticos, culturales, deportivos, tanto de su país como del resto del mundo.
Cada grupo editorial, dedicado a la producción de prensa (periódicos, gacetas, boletines informativos o revistas) selecciona, analiza, redacta, comenta y ofrece noticias y opiniones de escritores con diferentes ideologías, que lo enmarcan en un determinado contexto. Su línea editorial influye en la opinión pública, siendo ésta una de las razones por las que se llama “El cuarto poder” (haciendo alusión a los tres poderes de la Unión: Ejecutivo, Legislativo y Judicial).
Algunos hechos noticiosos pueden ser programados: giras presidenciales, sesiones del Congreso, conferencias de prensa, inauguraciones, premiaciones y otros sucesos son imprevistos: sismos, accidentes, hechos delictivos.
Cuando un acontecimiento es de interés general se pone en marcha un dispositivo periodístico para la búsqueda de información, tarea que es asignada a los reporteros para cubrir el hecho directamente; en caso de que no sea posible y necesiten comunicarlo sin tener los datos de primera mano, deben evaluar y valorar la fuente de donde proviene la noticia, que generalmente es una agencia internacional.
Cuando un periódico no puede tener reporteros en el lugar donde han ocurrido los sucesos o pasará cierto tiempo hasta que su personal llegue allá, tienen lugar las agencias noticiosas que justamente tratan la noticia como una mercancía: se dedican a registrarla y venderla a los diferentes medios: ya sean radio, televisión o periódicos.
Un lector que desea estar bien informado conoce la importancia de identificar la fuente de donde proviene la nota, su ideología y el respaldo de veracidad que ha generado con el tiempo. Algunas de las agencias más famosas son: EFE, Reuters, France Press, Argos Cover, CNN y agencias nacionales como Notimex, Monitor, Proceso, CNI, entre otras.
Hay agencias que abarcan ciertos campos, por ejemplo, se especializan en deportes o hacen reportajes, documentales e incluso únicamente comercializan fotos. La mayoría tienen corresponsales permanentes en cada país y en los lugares donde hay conflictos políticos o guerras. Operan las 24 horas del día y ofrecen la información a sus clientes.
También hay periodistas en muchas ciudades que son corresponsales de varios medios. Así determinadas noticias y reportajes son vendidos por ellos mismos. De esto se desprende la necesidad no sólo de formar lectores de la prensa, sino prepararlos y alfabetizarlos audiovisualmente para que puedan aplicar su criterio e interpretar lo que leen.
