Esther López-Portillo
Joaquín Clausell es el único pintor mexicano que dedicó el total de su obra al movimiento impresionista. Nació en Campeche en 1866; al concluir el bachillerato se trasladó a la ciudad de México para estudiar Leyes, obteniendo el título de abogado en 1896. Mientras realizaba sus estudios profesionales se dedicó al periodismo y a la caricatura política, comenzó a publicar en el diario La Campaña Electoral de 1886 ; para 1892 formó un partido anti-reeleccionista, escribió para La República y, posteriormente, fundó y dirigió un periódico de oposición: El Demócrata ; allí en 1893, publicó un polémico reportaje novelado, escrito por Heriberto Frías, sobre la represión que sufrieron los indios tomoches en Chihuahua.
Tras un tiempo de paz y de cierta libertad otorgada a los medios impresos, el régimen de Porfirio Díaz comenzó a censurar a periodistas e intelectuales que mostraban alguna desavenencia o inconformidad con la situación política, económica y/o social del país. El texto publicado en El Demócrata marcó la historia de represión y de falta de respeto hacia la libertad de prensa que en adelante sería característica del Porfiriato. Heriberto Frías y Joaquín Clausell fueron encarcelados y las instalaciones del diario cerradas definitivamente.
Al salir de prisión, decepcionado por la situación desigual que se vivía en México, por la inestabilidad y el hambre maquilladas de un progreso afrancesado, Joaquín Clausell se marchó a Nueva York, donde permaneció un tiempo hasta que se trasladó a París. Allí, a partir del contacto que estableció con los impresionistas, especialmente con Emile Zolá, se reveló su vocación por la pintura; ese encuentro, sumado a la estrecha amistad que sostenía en México con el artista plástico Gerardo Murillo —mejor conocido como Doctor Atl— , lo llevaron a entregarse por completo a la plástica recién iniciado el siglo XX.
Volvió Joaquín Clausell a un país donde ya comenzaba la efervescencia de los ideales revolucionarios. Entregado de lleno a la pintura, le gustaba retratar el mundo, tomar fragmentos de la realidad e imprimirlos en el lienzo, generalmente, en forma de paisajes: pintor de los efectos de la luz y la sombra, de las formas de las nubes, del rico color de la vegetación, de la caprichosa configuración de las rocas y los movimientos del agua; sobre todo del mar, un viejo amigo con quien compartió muchos momentos de su infancia en Campeche; así la playa y la espuma también fueron elementos importantes en su obra.
