Sinopsis

Análisis de los significados que el ser humano ha otorgado a las imágenes a lo largo de la historia, el arte, la cultura, la religión y la tecnología: ésta última plantea nuevas facilidades y retos para comprender el mundo.

 

Introducción

Sólo un personaje como Regis Debray podía escribir Vida y muerte de la imagen. Historia de la mirada en occidente. En este libro se conjunta la experiencia que le dan más de 30 años de periodismo activo, su enorme cultura, los fascinantes viajes y vivencias personales tocando a fondo la cultura de muchos pueblos, su compromiso político, la inteligencia y precisión de su mirada.

El creador de la llamada “mediología” (estudio de los medios), menciona al inicio de su libro que éste ha nacido de innumerables estímulos: viajes, vértigos, sesiones de visionado, escuchas, lecturas y de una vieja preocupación: la de hilar el pasado, el presente y el futuro, retomando sensibilidades, creencias, expresiones artísticas y recursos de las nuevas tecnologías, estimulado por los secretos que nos depara el futuro de las imágenes.

Considera que la imagen funciona como una mediación (1) efectiva que desde hace miles de años genera acciones y reacciones, pero su capacidad para generarlas ha cambiado con el tiempo y se pregunta: ¿si nuestro ojo ignora todo lo relacionado con lo sobrenatural o se encuentra saturado para admirar obras como la Capilla Sixtina?

Debray no hace una descripción cronológica de hechos históricos, ni una enumeración de las obras que se han considerado arte según distintas generaciones: realiza un análisis transversal acerca de cómo la imagen ha comunicado a los hombres en distintas etapas de su permanencia en la tierra, así como los efectos que las imágenes han hecho brotar en su desarrollo, el papel que han jugado en su cultura, y cómo en el diálogo entre imagen y espíritu se han modificado mutuamente el creador y sus obras.

Él mismo considera su empeño como “una tarea desmesurada y una apuesta peligrosa. No se me escapa que es una osadía querer enlazar épocas, estilos y países, pues hay muchas parcelas que ya no pueden ser trabajadas mejor de lo que han sido”.

Cruza en su análisis por varias vertientes: la historia del arte, la historia de las técnicas y la historia de las religiones, para darnos una obra inédita y original que las entrelaza y abre nuevas vías a la investigación y un renovado método para el estudio del arte y la forma de ver las religiones.

En la primera parte del libro profundiza en la génesis de las imágenes, colocando paradójicamente su raíz en el misterio que representa para el hombre la muerte misma. Evidentemente toca temas religiosos que, como leit motiv, encuentra en muchas manifestaciones artísticas; pero lo ve con ojos de observador agnóstico, que escudriña simbolismos, sin interpretaciones maliciosas ni desacreditaciones groseras.

En una segunda parte hace una anatomía del arte, desentrañando algunos de sus misterios y describe lo que él llama las tres edades de la mirada, parte central de la obra, por lo que vale la pena detenerse y describirlas con mayor precisión.

 

(1) Conjunto de variables individuales, familiares y sociales, que entran en juego en el proceso de apropiación y reelaboración de los mensajes.