Ramón Cordero G.

Introducción

¿Se ha dado cuenta de cuántas tienditas tienen ahora un horno de microondas? También puede verse que muchos de los trabajadores de la construcción —como son los maestros de obra, albañiles, yeseros y plomeros—, cuando se contratan en un proyecto, comprueban que también ahí exista un horno de microondas.

.....Extraño en principio, pero la presencia de los aparatos tiene una razón de orden estrictamente práctica: preparar los alimentos y golosinas instantáneas que cada día son más comunes. Entre todo ese mundo de sabores y presentaciones, destacan las sopas instantáneas.

.....Un cambio de costumbres, quizá modernidad, es lo que podría explicar el fenómeno. Varias son las características que han permitido a estos prácticos alimentos, introducirse en los hábitos de las personas y en sus preferencias de consumo.

.....La preparación es muy rápida y sencilla. Son de un costo relativamente bajo. Permiten tener a mano algo caliente para llevar a la boca y llenar el estómago. Tienen sabores fuertes que a algunas personas les son agradables. Y también, por añadidura, pueden ser alimentos higiénicos si el agua que se les añade está limpia y desinfectada.

.....Son tan exitosas, que también han provocado modificaciones en la comercialización de los productos que adquieren las tiendas para distribuir luego entre el público consumidor. Si tuviésemos oportunidad de revisar los pedidos que hace un pequeño almacén o una miscelánea, encontraríamos que solicitan menos frijol y maíz, que hasta hace muy poco habían constituido la base de lsa alimentación de una muy buena parte de los mexicanos.

.....Este mismo cambio en las costumbres de la gente fue detectado en las tiendas de abasto rural de Diconsa. Creció la demanda de sopas instantáneas y disminuyó la de productos básicos como el maíz y el frijol. Luego entonces más familias estaban recurriendo a las sopas para incorporarlas a su dieta cotidiana. Estas pastas, desde el punto de vista nutritivo, ofrecen casi exclusivamente carbohidratos. Prácticamente nada de proteína, vitaminas y minerales.